2018 सुपर जीटी रोड.1 ओकायामा इंटरनेशनल सर्किट

7 अप्रैल (शनिवार) से 8 अप्रैल (रविवार), 2018

SUNOCO एक बार फिर त्सुचिया इंजीनियरिंग का तकनीकी प्रायोजक होगा, जिसका नेतृत्व प्रतिनिधि ताकेशी त्सुचिया करेंगे, जो इस साल सुपर जीटी सीरीज़ GT300 वर्ग में प्रतिस्पर्धा करेंगे। ड्राइवर ताकामित्सु मात्सुई, नए सदस्य शो त्सुबोई और तीसरे ड्राइवर त्सुबासा कोंडो होंगे। कार नंबर 25 हॉपी 86MC होगी, जिसमें नई रंग-रूप होगा। त्सुचिया इंजीनियरिंग के साथ मिलकर, SUNOCO व्यावसायिक रूप से उपलब्ध उत्पादों की BRILL श्रृंखला की आपूर्ति करेगा, जिसका लक्ष्य खिताब जीतना है।

योग्यता

7 अप्रैल (शनिवार)
आधिकारिक क्वालीफाइंग के पहले क्वार्टर में, त्सुबोई ने सबसे तेज़ समय दर्ज किया और अंतिम दौर में पहुँच गए। दूसरे क्वार्टर में, मौसम एक बड़ा कारक रहा और मात्सुई ने ग्रिड पर पाँचवाँ स्थान हासिल किया। हालाँकि, यह अभी भी 25वें नंबर के हॉपी 86MC के लिए, जिसने परीक्षण में अपनी गति साबित की थी, जीत का लक्ष्य रखने के लिए एक अच्छी शुरुआती स्थिति थी।

अंतिम

त्सुबोई शुरुआती ड्राइवर थे। रेस की शुरुआत में, उन्होंने 11वीं, 21वीं और 31वीं कारों के साथ बढ़त के लिए ज़बरदस्त मुकाबला किया और दर्शकों का मन मोह लिया। 29 लैप्स के बाद, उन्होंने पिट स्टॉप लिया और कार मात्सुई को सौंप दी। उन्होंने अपनी ख़ास बिना टायर बदले वाली रणनीति अपनाई और पिट से बाहर निकल गए। उनके प्रतिद्वंद्वियों के पिट स्टॉप खत्म होते ही, 25वीं कार आगे निकल गई। जीत की राह आसान नहीं होने वाली थी... क्योंकि 18वीं कार, जो उसी पुरानी चेसिस और बिना टायर बदले वाली रणनीति का इस्तेमाल कर रही थी, पीछे से उन पर भारी पड़ रही थी। मात्सुई उसे इतनी आसानी से आगे नहीं निकलने दे सकते थे, और उन्होंने उसे पकड़ने की पूरी कोशिश की, लेकिन 57वें लैप पर 18वीं कार ने उन्हें पीछे छोड़ दिया। फिर 7वीं कार उनके क़रीब आई, और अपनी ज़बरदस्त गति के फ़ायदे के चलते, बिना किसी बचाव के उन्हें पीछे छोड़ दिया गया। फिर 65वें नंबर का खिलाड़ी भी करीब आ गया, लेकिन मात्सुई ने अपनी स्थिति बरकरार रखी और पोडियम पर तीसरा स्थान हासिल किया।
कार नंबर 25 के टायर शुरुआती दौर में ही त्सुबोई और उसके साथियों के बीच हुई टक्कर के कारण घिस गए थे, जबकि विजेता कार नंबर 18 ने शुरुआती दौर में अपने टायरों के साथ सावधानी से मुकाबला किया। निर्देशक त्सुचिया, जो मूल चेसिस के विकास में भी शामिल थे, सब कुछ जानते थे, लेकिन उन्होंने जानबूझकर कोई निर्देश नहीं दिए। टीम तकनीक को आगे बढ़ाने और युवा ड्राइवरों को निखारने के अपने विश्वास पर अड़ी रही, और उन्हें इन शब्दों के साथ विदा किया, "आगे बढ़ो और जैसे चाहो वैसे चलाओ!"
"मुझे लगता है कि त्सुबोई इस दौड़ में कई अलग-अलग चीज़ों का अनुभव करने में सक्षम रहे। लोग सफलता और असफलता के निराशाजनक परिणामों, दोनों का अनुभव करके बहुत आगे बढ़ते हैं। मुझे वाकई खुशी है कि मैं दोनों का अनुभव कर पाया," उन्होंने कहा।

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